Des conseils pour déguster l’Armagnac comme un pro

L’Armagnac est la plus ancienne eau-de-vie de vin produite dans le Sud-Ouest de la France, dans la région de Gascogne. C’est un produit d’exception, qui offre une grande richesse aromatique et une longue histoire. Mais comment déguster l’Armagnac comme un pro ?

Choisir son Armagnac

Il existe une grande variété d’Armagnacs, qui se distinguent par leur terroir, leur âge, leur assemblage ou leur millésime. Le terroir correspond à la zone de production, qui se divise en trois régions : le Bas-Armagnac, le Ténarèze et le Haut-Armagnac. Chaque région a ses propres caractéristiques de sol, de climat et de cépages, qui influencent le goût de l’eau-de-vie. Le Bas-Armagnac est réputé pour être le plus fin et le plus élégant, le Ténarèze pour être plus puissant et plus complexe, et le Haut-Armagnac pour être plus fruité et plus léger.

L’âge de l’Armagnac correspond au temps de vieillissement en fûts de chêne, qui lui confère sa couleur ambrée et ses arômes boisés. Plus l’Armagnac est vieux, plus il est riche et concentré. On distingue plusieurs catégories d’âge : VS (minimum 2 ans), VSOP (minimum 4 ans), Napoléon ou XO (minimum 6 ans), Hors d’âge (minimum 10 ans) et millésime (une seule année de récolte). Le millésime est le plus prestigieux, car il reflète les conditions climatiques particulières d’une année.

Voici des conseils en vidéo :

L’assemblage de l’Armagnac consiste à mélanger des eaux-de-vie issues de différentes récoltes, de différents terroirs ou de différents cépages, afin d’obtenir un équilibre harmonieux entre les saveurs. Les principaux cépages utilisés sont l’ugni blanc, le baco, la folle blanche et le colombard. Chaque cépage apporte ses propres qualités : l’ugni blanc donne de l’acidité et de la finesse, le baco donne du corps et de la rondeur, la folle blanche donne du fruité et de la fraîcheur, et le colombard donne du floral et du piquant.

Servir son Armagnac

L’Armagnac se sert sans glaçon, à température ambiante, dans un verre ballon ou un verre tulipe. Il est recommandé d’ouvrir la bouteille 20 minutes avant de la servir, afin de laisser le temps aux arômes de s’ouvrir. Il faut également éviter les sources de chaleur ou de lumière directe, qui peuvent altérer la qualité du produit.

Le verre ballon permet de réchauffer l’eau-de-vie avec la paume de la main, ce qui est conseillé pour les Armagnacs les plus vieux et les plus riches, qui libèrent ainsi leurs arômes profonds. Le verre tulipe permet au contraire de concentrer les arômes vers le nez, ce qui est préférable pour les Armagnacs plus jeunes et plus frais, qui expriment ainsi leur fruité.

Déguster son Armagnac

La dégustation de l’Armagnac se fait en trois étapes : l’examen visuel, l’examen olfactif et l’examen gustatif.

L’examen visuel permet d’apprécier la robe de l’eau-de-vie, qui va du jaune pâle au brun foncé selon l’âge. On peut également observer la brillance, la limpidité et la viscosité du liquide.

L’examen olfactif permet de sentir les arômes de l’eau-de-vie, qui sont très variés selon le terroir, l’âge, l’assemblage ou le millésime. On peut distinguer des arômes primaires (fruits, fleurs, épices), des arômes secondaires (bois, vanille, caramel) et des arômes tertiaires (rancio, pruneau, noix). Il faut approcher le verre du nez sans le remuer, puis inspirer doucement et profondément.

L’examen gustatif permet de goûter les saveurs de l’eau-de-vie, qui sont en accord avec les arômes. On peut percevoir des saveurs sucrées, acides, amères ou salées. Il faut prendre une petite gorgée d’Armagnac, la garder quelques secondes en bouche en la mélangeant avec la salive, puis l’avaler. On peut alors ressentir les sensations tactiles (chaleur, douceur, astringence) et la persistance aromatique (la longueur en bouche).

Accompagner son Armagnac

L’Armagnac peut se déguster seul, en digestif, ou accompagné de mets sucrés ou salés, selon les goûts et les occasions. Voici quelques exemples d’accords possibles :

• Avec du chocolat noir, pour un accord gourmand et contrasté.
• Avec du foie gras, pour un accord régional et harmonieux.
• Avec du fromage, pour un accord original et savoureux.
• Avec des fruits secs ou confits, pour un accord fruité et raffiné.
• Avec un cigare, pour un accord puissant et complexe.

L’Armagnac peut également se déguster en cocktail, en le mélangeant avec du jus de fruits, du soda, du champagne ou d’autres alcools. Voici quelques exemples de cocktails à base d’Armagnac :

• Le French 75 : 4 cl d’Armagnac, 2 cl de jus de citron, 1 cl de sirop de sucre de canne, champagne.
• Le Gascon Mule : 4 cl d’Armagnac, 2 cl de jus de citron vert, ginger beer, menthe fraîche.
• Le Sidecar : 4 cl d’Armagnac, 2 cl de Cointreau, 2 cl de jus de citron.
• Le Old Fashioned : 5 cl d’Armagnac, 1 cl de sirop de sucre de canne, quelques gouttes d’Angostura bitters.

L’Armagnac est donc une eau-de-vie qui se prête à de nombreuses occasions et à de multiples façons de la déguster. Il suffit de respecter quelques règles simples pour profiter pleinement de ses qualités gustatives et aromatiques.